История жизни еврейской общины г. Николаева в конце XVIII – начале XX вв. легла в основу книги «Земляки», презентованной ее авторами, Владимиром Щукиным и Андреем Павлюком, в библиотеке имени Кропивницкого.

В период, исследуемый николаевскими историками, каждый пятый житель нашего города был евреем по национальности. Эти люди, наравне со всеми николаевцами, участвовали во всех сферах жизни города: строительстве, ремесленничестве, здравоохранении, торговле. Кроме того, 25% черноморского парусного флота, утверждают авторы, были построены евреями. Они же вывели экспортную торговлю николаевским зерном на международный уровень. Особый вклад евреи внесли в развитие культуры и науки того времени. Согласно имеющейся информации, 58% читателей николаевских библиотек были людьми еврейской национальности. Однако, несмотря на это, они же периодически подвергались преследованиям и гонениям.

Причина массовых репрессий, по мнению авторов, не в антисемитистских настроениях общества, ведь уровень доверия николаевского населения к евреям был довольно высок, а в целевой направленности власти против определенных людей. «В кризисные моменты любой эпохи некоторые политические деятели пытаются спекулировать на том, что, мол, эти люди – не такие как мы, и с этим надо что-то делать. Так находятся «виновные», -  считает В. Щукин.

В книге описаны конкретные эпизоды разгрома еврейского магазина на ул. Советской, еврейских лавок на ул. Привозной. Помимо этого – много аналитических материалов, статистических данных, около 300 архивных документов. Последние были найдены и изучены в николаевском, херсонском, одесском, киевском архивах. Делали запросы николаевские историки и в архивные учреждения Израиля. В результате долгого и кропотливого труда, «Земляки», выпущенные в издательстве Ирины Гудым тиражом в 1000 экземпляров, представляют собой самую крупную на сегодняшний день научную монографию об истории еврейского населения. «Теперь, - говорит В. Щукин, - книга живет своей жизнью, независимой от нас. Два экземпляра уехали в США, один из них – в библиотеку Конгресса»

В ближайших планах создателей «Земляков» - продолжение работы над вторым, дополненным, изданием об истории возникновения и развития николаевской еврейской общины. Ведь «труднее-то всего было остановиться…».

Екатерина Стриль